Kotka
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Kotka ist eine reizende südfinnische Hafenstadt in der Region Kymenlaakso 130 Kilometer östlich von Helsinki. Die Stadt hat rund 55 000 Einwohner und zwei Zentren, das eine auf der Insel Kotkansaari und das andere in Karhula auf dem Festland. Der Hafen von Kotka ist einer der größte Exporthäfen und Häfen Finnlands. Kotka erhielt das Stadtrecht 1878, ist aber seit viel länger besiedelt und hat in ihrer Geschichte eine bedeutende Rolle in vielen Schlachten zwischen Schweden und Russland gespielt. Das Stadtbild wird stark vom durchfließenden Kymijoki-Fluss und von der schärenreichen Ostsee geprägt.
Wasser in also ein wesentlicher Teil der Geographie und Geschichte der Region, und die Auswahl an verschiedenen Wasseraktivitäten und -attraktionen ist dementsprechend sehr groß. Schiffsausflüge in die Schären, Rafting und Kanufahren im Kymijoki-Fluss, Segeln und Angeln sind sehr beliebt. Das moderne Meereszentrum Vellamo verfügt über zahlreiche Ausstellungen über die See und Seefahrtstraditionen der Region im Finnischen Seefahrtsmuseum und Provinzmuseum Kymenlaakso.
Das Gebäude ist vom Ilmari Lahdelma im modernen Stil entworfen und reflektiert wunderschön mit seinen Formen und Materialen die Wellen der See. Neben dem Zentrum können Besucher beeindruckende Museumsschiffe, unter anderem Tarmo, den ältesten Eisbrecher der Welt, und den Küstenwachschiff Telkkä, bewundern. Für Groß und Klein bietet das Aquarienhaus Maretarium mit ihren 22 Aquarien und über 50 Fischarten Lernen und Entspannung zugleich. Zu seinen Fischarten gehören alle einheimischen Fischarten Finnlands. Ein Besuch im Finnischen Holzbootzentrum, wo Besucher sich über traditionellen Holzbootbau informieren und alte Holzboote bewundern können, ist auch sehr empfehlenswert.
Der fischreiche Kymijoki-Fluss ist sehr beliebt bei Anglern. Hier wimmelt es an Lachsen, Hechten, Barschen, Felchen und Zander. Für einen abenteuerlichen Urlaub beim Rafting oder Kanufahren bieten die Stromschnellen des Flusses einen wunderbaren Rahmen. An der Stromschnelle Langinkoski können Sie eine kaiserliche Fischerhütte besuchen. Die beeindruckende Hütte ist einzigartig in der Hinsicht, dass sie das einzige Gebäude des Zaren Alexander III war, das sich außerhalb Russland befand.
Ein weiteres interessantes Museum ist das Flugmuseum in der Nähe des Kymi-Flugfelds, das 15 alte Flugzeuge, unter anderem das seltene Vormodell des Hängegleiters Harakka, eine Fouga Magister, ein MIG-21-F-Abfangjäger und das weltweit einzige noch funktionierende Gauntlet-Jagdflugzeug aus dem zweiten Weltkrieg.
