Kotka sijaitsee Kymeenlaaksossa Etelä-Suomessa, 130 km Helsingistä itään. Kaupunki on ylpeä kahdesta keskuksestaan: kaupungin varsinaisesta keskustasta Kotkansaaressa, sekä Karhulan kauppalasta.

Osana kaupungin identiteettiä ovat myös Kymijoki, Itämeri sekä sitä ympäroivä saaristo. Kotka on yksi Suomen pääsatamista, ja käytännössä suurin osa kaupungin pinta-alasta on veden peitossa. Kotkan historia on pitkä ja monivaiheinen: kaupunki mm. näytteli merkittävää osaa Ruotsin ja Venäjän välisissä kamppailuissa, erityisesti meritaisteluissa.

Nykyisellään Kotka tarjoaa vierailijoilleen runsaasti vesiurheilulajeja, harrastuksia sekä merenkulkuun liittyviä nähtävyyksiä. Matkailija voi nauttia saaristoristeilyistä, koskenlaskusta ja kajakkimelonnasta Kymijoen tyrskyissä, ja alueen veneily- ja purjehdusmahdollisuudet hakevat vertaistaan koko maassa.

Merikeskus Vellamo on useiden näyttelyiden yhdistelmä, joissa vierailija voi tutustua Suomen merenkulun ja Kymenlaakson historiaan ja nykypäivään. Lisäksi Vellamossa voi tutustua Suomen merimuseoon ja Kymenlaakson museoon. Vellamon museoaluslaituriin on ankkuroitu merkittävimmät suomalaiset museolaivat, maailman vanhin jäänmurtaja Tarmo ja historiallinen rajavartioalus Telkkä.

Koko perheelle sopiva matkailukohde on myös akvaariotalo Maretarium, jossa voi ihailla Suomen kalamaailman erikoisuuksia: 22 teema-akvaariossa on esillä 50 kalalajia! Suomen puuvenekeskuksessa puolestaan pääsee tutustumaan perinteiseen suomalaiseen veneenrakennustaitoon ja seuraamaan taitavien käsityöläisten työskentelyä.

Kaloistaan tunnettu Kymijoki on Etelä-Suomen paras lohenpyyntipaikka. Lisäksi joesta voi pyydystää haukia, ahvenia, siikaa, kuhaa ja lahnaa. Jännitystä kaipaaville joki tarjoaa myös koskenlaskua sekä melontaa kajaakilla tai kanootilla. Joen ylävirralla, Langinkosken häikäisevän kauniissa maisemissa sijaitsee Aleksanteri III keisarillinen kalastusmaja, jonka rakennustyöt aloitettiin vuonna 1888. Kesäpaikka on myös ainoa Aleksanteri III omistama rakennus Venäjän ulkopuolella, ja siellä toimii nykyään keisarillinen kalastusmajamuseo.

Kymin lentokentällä sijaitsevan Karhulan ilmailukerhon lentomuseon kokoelmissa on esillä mm. Harakka-liitokoneita, Fouga Magister suihkulentokone, MiG 21F-13 suihkuhävittäjä ja maailman ainoa lentokunnossa oleva Glouster Gauntlet, englantilaisvalmisteinen hävittäjä toisesta maailmansodasta.