Levi Resort, gelegen in de gemeente Kittilä in Lapland, is een van de beroemdste wintersportbestemmingen van Finland en het grootste skigebied. Al sinds tientallen jaren is Levi ook het hele jaar door een populaire bestemming die toeristen veelzijdige activiteiten en avonturen biedt buiten het skiseizoen. Lokale bewoners van Fins Lapland kennen niet alleen vier maar acht seizoenen: de poolnacht, de echte winter, het seizoen van ijzige sneeuw, de dooi, de middernachtzon, de oogsttijd, de herfst en de eerste sneeuw. Dit gebied staat bekend om zijn ongerepte natuurlijke schoonheid, de omliggende arctische wildernis strekt zich uit zover het oog reikt. Hier adem je ook nog eens de schoonste lucht ter wereld in. Dit geldt met name voor het nabijgelegen Nationaal Park Pallas-Yllästunturi met een oppervlakte van 1020 vierkante kilometer. In het zomerseizoen zijn er totaal 500 kilometer gemarkeerde wandelpaden. Deze routes zijn ideaal voor korte dagtochten en lange wandelingen. Daarnaast zijn veel van deze routes ook geschikt om te mountainbiken.
Midzomer magie
De zomer in Lapland is een spectaculaire tijd van het jaar. Boven de poolcirkel gaat de zon van eind mei tot half juli helemaal niet onder. De kleuren van het landschap veranderen wanneer de natuur weer tevoorschijn komt onder haar winterse deken van sneeuw en de middernachtzon de bergen verlicht. Het meest opvallende verschil met de winter is de verandering in de lichtval. De zon neemt een roodoranje kleur, net als bij een warme zonsondergang en het landschap baadt in een zacht, warm licht.
In de nacht onder de middernachtzon, die bijna net zo helder is als overdag, kunnen bezoekers allerlei activiteiten ondernemen ongeacht het tijdstip van de dag. En er zijn veel geweldige activiteiten om uit te kiezen! Het Levi Resort is gevestigd bij de berg Levi waar in de winter de skipistes domineren, maar in de zomer worden er wandel- en fietspaden geopend. Een wandeling naar de top laat in de avond wordt beloond met weelderig uitzicht over de open wildernis, met de vallende dauw die frisse geuren uit de natuur oproept. Hetzelfde geldt voor een wandeling naar de top van de berg Kätkätunturi, die ook vlakbij is. Voor degenen die op zoek zijn naar de perfecte Instagram-foto is Santa’s Cabin de meest iconische fotoplek van Levi bekend van de film “Christmas Story”. Het is gemakkelijk te bereiken met een gondel vanaf de top van Levi naar het ijstijdpad te dalen of door omhoog te lopen vanaf het gondelbaanstation.
Het gebied is in het oosten begrensd door de rivier Ounasjoki, en in het noorden en westen door andere rivieren en meren, waardoor Levi in de zomer een perfecte bestemming is om te kanoën, kajakken en suppen. De rivier Ounasjoki is hier breed, met een matige stroming die gemakkelijk te beheersen is maar heeft ook leuke verrassingen – na een scherpe bocht komt een geïsoleerd paradijs ter voorschijn, een zandstrand om even uit te rusten.
Levi Golf and Country Club, de noordelijkste golfbaan van Finland, ligt nabij Levi Resort. Deze 18-holes golfbaan is omringd door prachtige natuurlijke omgeving aan de voet van de omliggende heuvels en aan de oever van een glinsterend meer. Dankzij de middernachtzon kun je er tot in de kleine uurtjes blijven spelen..
In de zomerperiode biedt Levi veel mogelijkheden voor liefhebbers van mountainbiken, met paden in het bos langs de berg tot aan de de top. Eenmaal daar kunnen ze hun vaardigheden en moed testen in de afdalende trails van het Levi Bike Park. Er zijn een aantal paden van verschillende moeilijkheidsgraden, allemaal met brede, gemakkelijke bermen en smalle paden voor meer technisch rijden. Levi Activity Park is het grootste activiteitenpark van Noord-Europa en biedt boordevol activiteiten en plezier voor kinderen en het hele gezin.
Lokale cultuur in Levi
In de regio Levi duik je in de rijke Lapse cultuur en mystiek. Voor degenen die meer willen weten over de inheemse Sámi-bevolking is Samiland zeker de moeite waard. In een expositie zowel binnen en buiten in Koutalaki, op de top van de Levi-berg, ontdek je meer over de duizenden jaren geschiedenis, cultuur en mythologie van de Sámi volk.
Ten zuiden van Levi Resort, aan de oevers van Ounasjoki nabij het dorp Kittilä, ligt het Särestöniemi Museum die het leven en werk van de kunstenaar, professor Reidar Särestöniemi (1925-1981) viert. Hij was een van de beroemdste Finse kunstenaars en de belangrijkste Laplandse kunstenaar van zijn tijd. Het museumcomplex omvat het landgoed Vanha Särestö en de indrukwekkende houten gallerie- en ateliergebouwen, gebouwd door de kunstenaar zelf.
HaliPuu staat bekend als een bedrijf dat boomknuffelen promoot. In hun privébos kunnen bezoekers van de pure en rustige arctische natuur genieten, de schoonste lucht ter wereld inademen en de kracht van de eeuwenoude bomen voelen.
Pension Loihtua nodigt gasten uit om deel uit te maken van de noordelijke saga. Hier kunnen ze de magie rond de traditionele Laplandse binnenplaats ervaren, in de rust van de natuur en onder het noorderlicht. De sprookjeshut, de smederij, de yogaruimte, het bosrestaurant en de sauna aan het strand bieden een setting voor een grote diversiteit aan groepen in een rustige en ruime omgeving.
Herfst in Levi
De herfst is ongetwijfeld de mooiste tijd van het jaar in Lapland. Zowel het landschap als de lucht boven Levi krijgt een vleugje kleur. En terwijl de nachtloze nachten vervagen en de dagen korter worden, bereidt de Arctische natuur zich voor op de winter. De eens groene wildernis verandert in een rijk palet van geel, oranje en rood – een prachtige seizoen van hefstkleuren dat hier “ruska” (uitgesproken als ‘roes–ka’) wordt genoemd. Deze seizoen biedt onvergetelijke momenten in de natuur en is een uitstekende periode voor wandelen, mountainbiken, paardrijden in de bergen en bossen of kanoën en kajakken op de rivieren en meren. Er zijn ook excursies beschikbaar voor het plukken van bessen en paddenstoelen, wat een andere mooie manier is om een dag in de natuur door te brengen. De herfst is ook perfect om te vissen: de talrijke rivieren en meren in de omgeving nodigen je uit om je geluk te beproeven en wat vis te vangen.
Het noorderlicht keert in herfst terug naar de Arctische hemel. Het seizoen begint eind augustus en gaat tot april door. In Levi kunnen bezoekers profiteren van een breed scala aan activiteiten en uitstapjes om dit prachtige fenomeen te ervaren. Om het noorderlicht te zien kun je kiezen uit expedities te paard, per kano, per boot of gewoon een begeleide wandeling. Ervaren gidsen kunnen ook helpen om het beste uit je camera te halen zodat je perfecte plaatjes krijgt en met plezier naar je mooiste momenten terug kan kijken.
